长明灯(Eternal Fire)，除夕夜家家户户所点燃的灯火，一燃上，就不能吹灭，直到油尽、烛终自行熄灭，这是一项古老的传统风俗。中国君王陵墓中也会放置长明灯，希望可以犹如生前的宫殿一样灯火辉煌。所以长明灯是古代王侯将相死后墓地中的必备之品。
无论是民间传说，还是史实记载都有长明灯在古墓中千年不灭的实例！《史记》中对墓中长明灯不灭是这样写的“以人鱼膏为烛，度不灭者久之＂，意思就是用＂人鱼膏＂当做墓中的蜡烛燃烧，就可以长久不灭。
古墓里的长明灯不单单我们古代有，外国也有很多记载，公元527年，叙利亚处于东罗马帝国的统治，当时在叙利亚境内的东罗马士兵们曾发现，在一个关隘的壁龛里亮着一盏灯，灯被精巧的罩子罩着，罩子好像是用来挡风的。根据当时发现的铭文可知，这盏灯是在公元27年被点亮的。士兵们发现它时，这盏灯竟然已经持续燃烧了500年!遗憾的是，野蛮的士兵们很快毁坏了它，这盏神秘的灯的原理已无人知晓。还有些记载是跟随主人长眠地下千年的长明灯，被发现时也是亮着的。
长明灯为什么能千年不灭的原理直到美国人一个叫“西蒙.艾菲克＂的物理兼化学老师的人出现，他经过31年的刻苦钻研，历经700多次试验，终于制造出了长明灯，这时才解开里面的谜团。古代达官贵人的墓室在封闭前，里面放置的长明灯其实是灯芯中的＂黄磷和白磷＂的作用，也就是说把黄磷和白磷混入其它易燃的材料，产生化学反应，形成另一种物质！而长明灯的灯油是“人鱼膏＂千年也不会变质渗漏，墓中同时还放置很多盏普通油灯。随着墓门的关闭，数量众多的普通油灯迅速耗尽墓室内的空气，此时所有的灯，包括长明灯一起熄灭。此后不管过多久，哪怕是几百几千年，只要有人进入墓室，必然带进来新鲜空气，那么就会引燃在正常状态下会发生自燃的长明灯，这也就是人进入长达数千年的古墓时，长明灯依然在亮起的秘密。不过永不熄灭的长明灯现在在学术界还是很自然的能成为争论的话题。
我想古人这样做的目的，不仅希望自己墓地可以犹如生前的宫殿一样灯火辉煌，同时也是为了吓退盗墓贼，不让他们打扰自己长眠的安宁吧！
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